L'arrogance du débutant
Je me souviens encore de la première fois où je me suis assis en face d'un vieux monsieur nommé Baba sur un banc de bois blanchi par le soleil à Dakar. J'avais vingt et un ans, armé de ce que je croyais bêtement être un esprit tactique acéré par les échecs. À mes yeux inexpérimentés, le damier 10×10 semblait simple : des pions qui glissent en diagonale et sautent les uns par-dessus les autres.
Vingt minutes plus tard, je fixais un damier vide, les mains sur les joues, tandis que Baba sirotait tranquillement son thé à la menthe. Il ne m'avait pas simplement battu ; il avait attiré toute mon aile dans un tourbillon inéluctable, sacrifiant trois pions d'affilée pour m'obliger à les prendre, avant de déclencher un coup foudroyant raflant cinq de mes pièces en un seul mouvement.
Ce jour-là, j'ai compris que le Jeu de Dames International n'est pas un simple passe-temps. C'est un océan déguisé en mare d'eau.
Joué sur un damier 10×10 avec 20 pions par joueur, le Jeu de Dames International offre une combinatoire bien plus vaste que les variantes 8×8. Le damier est si étendu que le jeu de position ressemble à une symphonie géométrique.
La loi qui brise l'ego : la prise majoritaire obligatoire
Dans la plupart des jeux de réflexion, quand votre adversaire vous tend un piège, vous pouvez refuser l'offrande et jouer un coup défensif ailleurs.
Pas au Jeu de Dames International.
Selon le règlement officiel FMJD, la prise est strictement obligatoire. Mieux encore : s'il existe plusieurs lignes de prise, vous DEVEZ obligatoirement prendre la ligne qui capture le plus grand nombre de pièces. Cette règle est le sommet de la guerre psychologique. Elle transforme les pions adverses en aimants dangereux.
Si vous avez le choix entre prendre 2 pions ou 3 pions, vous DEVEZ obligatoirement prendre les 3 pions — même si cela envoie votre dame directement à la perte.